近年来由于各种治疗技术的不断改进,急性肾功能衰竭的存活率在逐渐的提高,但由于老年病人的比率的增加,尤其在老年病人中发生ARF的情况在不断增多,所以老年患者的急性肾功能衰竭已成为在ARF治疗中一个重要的问题。国外一组报道60岁以上的老年ARF患者分别占同期ARF病人总数的57%64%。国内的报道虽然差异较大,但也几乎占1/3。老年人容易发生ARF的原因是其生理因素而造成。老年病人生理性渴感的减退,尿浓缩能力的下降,肾脏保钠能力的减退,很容易发生肾前性的ARF。这一类型的ARF在老年病人的ARF中大约占50%~80%。这些病人中大部分因脱水,电解质紊乱,消化道出血,腹泻,呕吐,长期不适当的使用利尿剂,心功能不全甚至大量出汗而造成肾前性的ARF。随着年龄的增加,在同样的疾病及应激因素影响时,老年人比年轻人更容易发生ATN,老年人对ARF的易感性明显增高,尽管目前确切的机理尚不能十分肯定,但目前的观点认为:随着年龄的增长,一些系统性的疾病如高血压心血管疾病,糖尿病,肿瘤,动脉硬化的发病率明显升高,从而构成了影响肾功能的直接因素。另外在老年病人中应用对肾脏有毒性作用的药物,构成了危害肾脏功能的潜在肾外因素,同时由于老年病人肾脏自身随衰老而出现的诸多解剖结构及功能的异常使老年人的肾小球和肾小管处于不稳定状态,当致病因素作用于机体时,肾功能可急转直下导致急性肾功能衰竭。