2014年1月14日发表在JAMA上的一项研究显示，对于接受了原发性结直肠癌根治术的患者，与最低的随访相比，计算机断层扫描（CT）和癌胚抗原等筛检方法都分别改善了癌症复发的手术治疗率，尽管将这些测试结合在一起并没有显示优势。

    结直肠癌是全球第三大最常见的癌症，国际癌症研究机构在2008年报告了124万例病例。根据文章的背景资料，传统上，患者接受结直肠癌根治术后继续接受常规的随访达至少5年，以监测病情的复发，但这种常见做法是基于有限的证据。

    来自英国南安普敦大学的John N. Primrose教授及其同事对采用2种常见的筛查方法来监测疾病的复发进行了评估：测定血液中的癌胚抗原（CEA;这是一种作为肿瘤标志物的糖蛋白）以及计算机断层扫描（CT）。研究人员将来自英国39家医院的1202名患者随机分为4组：仅测定CEA组（n=300）、仅测定CT组（n=299）、CEA+CT组（n=302）或最少随访组（n=301）。

    在平均4.4年的观察随访期中，在199位参与者（16.6%）中检测到癌症复发，而5.9%的复发患者接受了根治手术（通过随访测试而检测到的疾病复发的时间较早，使得患者仍然能够接受根治性手术）。研究人员发现，与最少随访组相比，对以根治为意图的复发病人的手术治疗率在另外3组更为积极的随访组中都要更高。与最少随访组相比，在CEA组中的以根治术为意图的治疗例数的绝对差异为4.4%,在CT组为5.7%,在CEA+CT组为4.3%.

    与最少随访组相比，强化随访组中的死亡例数较高，但不具有显著意义，结直肠癌特异性死亡率的情况也是如此。文章的作者表示：“在接受了以根治为意图的手术治疗的病人中有超过三分**的人在中位超过4年的复发后随访时仍然还活着，表明5年存活率可能要比既往报告的40%要高。”他们指出，这些策略中的任何一种有着生存上的优势，这种优势可能也是较小的，但这两种测试中的任何一种都比没有随访测试要好。

    “随访的益处看来***于诊断分期（因为尽管处于较早期的肿瘤复**况较少，它们更可能被治愈），表明分期特异性随访策略可能是不必要的。然而，在疾病初次治疗结束时进行彻底的分期调查以求探测癌症残留仍然是重要的，因为在常规系列中报告的大量的‘癌症复发’可能是在开始随访之前就应该被发现并加以治疗的癌症残留。”