法研究人员日前发现一个名为DCC的基因可通过诱导癌细胞凋亡来抑制结肠和直肠癌发展，从而起到预防和治疗癌症的效果。

    这项研究由法国国家科研中心等机构共同完成。领导该研究的法国专家帕特里克·梅伦和同事在英国《自然》杂志网站上报告说，他们发现DCC基因的活动可启动“依赖性受体”机制，该机制可通过诱导癌细胞死亡来预防癌症。

    比如，当DCC基因通过正常表达，阻止其指导合成的受体蛋白质与神经轴突导向分子netrin－1结合，相关细胞就会收到诱导死亡信号，随后该细胞逐渐凋亡。但如果DCC基因无法正常表达，导致上述受体蛋白质与神经轴突导向分子相互结合，有关细胞就会继续存活，甚至异常增殖。

    法国研究者通过老鼠实验发现，如果老鼠的DCC基因由于变异而丧失表达功能，那么这种老鼠会患上结肠癌。

    帕特里克·梅伦说，人体可通过DCC基因启动的“依赖性受体”机制来抑制癌细胞增殖并预防癌症，但一些癌细胞可以阻断“依赖性受体”机制，从而不受控制。这一发现有望指引新疗法研发，通过诱导癌细胞凋亡来治疗癌症。

    据帕特里克·梅伦介绍，其研究团队已经研制出几种能激发DCC基因并诱导癌细胞凋亡的药物，在一些动物身上已试验成功，希望３年后能对这些药物进行临床试验。