一个美德联合科研小组发现，大脑中有一种分子不仅能连接脑细胞，还能改变人们的学习方式。该研究有助于研究人员找到提高记忆的方法，并用于治疗神经错乱。该研究由美国国家卫生研究院和一家慈善组织资助，研究成果发表在12月9日出版的《神经元》杂志上。
　　脑细胞之间的连接称为突触，可以让神经脉冲通过，突触在调节人的学习、记忆以及思考方式中至关重要。如果突触在结构和功能上出现偏差，可能会导致大脑延迟和孤独症等，而在老年痴呆症中，突触则随着年龄增长而变少。然而科学家对突触在***大脑中如何形成并不太清楚。
　　当人在学习时新的突触会形成，且突触连接的强度会在学习过程中随着接收不同的**导致数量发生变化，这就是科学家所称的“可塑性”特征。耶鲁大学与德国马克思·普朗克研究院神经生物学所共同合作，证实一种名为SynCAM1的分子，能穿过突触的连接点且控制着突触的可塑性。
　　论文主要作者、耶鲁大学分子生物物理学与生物化学副教授托马斯·贝德勒说：“我们开始假设这种分子在大脑发育中能促进新突触的形成，但研究发现，它对保持突触的结构和功能也有影响。现在，我们已经确定了这些分子是怎样支持大脑的自我联系功能。”