胰腺癌在美国是癌症导致死亡的第四位主要原因。根据国家癌症研究所的数据，在美国每年约有超过38,000人死于胰腺癌，胰腺癌患者5年生存率只有6%.  近日，来自美国密苏里大学的研究者发现了一个更为准确的实验室诊断胰腺癌的方法。该项研究结果已在美国临床病理学协会2013年年会上公布。

    由于胰腺在人体中的位置比较隐蔽，目前还没有一种常规的筛查方法能向钼靶检查乳腺癌一样来筛检胰腺癌。如果临床医生疑诊患者为胰腺癌，则需要通过一项称为内镜超声引导下细针穿刺活检的技术对胰腺组织进行活检。

    “一般而言，病理学家能够通过显微镜检查并基于组织样本所有细胞整体特征做出诊断，”Layfield博士说。“以前有研究表明，有经验的病理学家利用当前的技术诊断胰腺癌的精度在85%左右。然而，我们想要通过确定与癌症关系最密切的一种细胞特征，来发展一种更加精确的诊断方法。”

    为此，来自自美国密苏里大学的研究者根据在密苏里大学卫生保健机构接受治疗的57位被检出患有胰腺癌的病人记录，进行了一项回顾性的研究。研究者评估了能够在显微镜下观察的胰腺***组织切片的16个特征，并对其进行统计分析，以确定哪些特征是由多个病理学家鉴定为最可靠的，以及哪些特征最可能与胰腺癌有关。

    经过分析，研究者确定了一组包括四个特征的鉴别征象，病理学家据此诊断胰腺癌的精确度可高达93%,这四个胰腺癌的特征为：

    1. 胰腺细胞核大小的大范围变化，称为anisonucleosis

    2. 超大核仁，称为macronucleoli

    3. 在胰腺中发现单个非典型上皮细胞

    4. 粘蛋白化生，这是细胞中的粘蛋白的产物，通常不产生物质

    这项新技术能够帮助病理学家提高对胰腺癌的诊断，通提供循证据达到改善疾病的诊断与治疗的目的。