据2月12日发表在《美国医学会杂志》上的一则研究披露，研究人员发现，与足月儿相比，早产儿更可能会在出生时及孩提早期出现胰岛素浓度的升高，这些发现就早产可能是II型糖尿病的一个风险因子提供了更多的证据。

    在美国，9个活产婴儿中就有1人是早产儿，而在非洲裔美国人中，每5个活产婴儿中就有1人是早产儿。根据文章的背景资料：“有越来越多的证据显示，胎儿期及生命早期发生的事件可能会导致永久性的代谢改变，如II型糖尿病及代谢综合征[一个会增加心脏病、糖尿病和中风风险的各种风险因子的组合]。尽管在儿童和成人中进行的研究支持该假说，即早产可能会导致不良的代谢改变，但人们不清楚所观察到的早产与日后胰岛素抵抗及II型糖尿病之间的关系是否源自出生前[胎儿在子宫内时]或在孩提早期胰岛素代谢的改变。”

    巴尔的摩市约翰霍普金斯大学彭博公共卫生学院的GuoyingWang,M.D.,Ph.D.及其同事对早产与出生时血浆胰岛素浓度的升高（胰岛素抵抗的间接证据）及该升高一直持续到孩提早期的这一假说进行了测试。这项研究包括了在1998年至2010年间出生的1358名儿童。对他们的追踪从2005年持续到2012年。研究人员在这些孩子出生时及孩提早期进行了随机性的血浆胰岛素浓度的检测。

    研究人员发现，在刚出生的婴儿和处于孩提早期的儿童中，血浆胰岛素浓度与胎龄呈负相关。在出生时，足月儿（≥39周）的平均胰岛素浓度为9.2μIU/mL（每毫升所含的微国际单位），早产儿（<34周）为18.9μIU/mL。在孩提早期，随机检测到的血浆胰岛素浓度在足月早期出生、晚期早产及早期早产儿中会比那些足月产的孩子要高。

    文章的作者写道：“这些发现为早产（也许还包括足月早期分娩）可能是未来发生胰岛素抵抗及II型糖尿病的一个风险因子提供了更多的证据。”