本研究的资深作者是NICHD的细胞神经生物学部门的Y. Peng Loh及香港大学的Ronnie Poon。本文的其他作者来自NICHD、香港大学、加拿大安大略的Lawson卫生研究所、NIH的**癌症研究所（NCI）及NIH的Warren Grant Magnuson临床中心。该研究得到了NICHD、NCI、香港大学和加拿大**的部分支持。

 

　　研究人员通过测量一种协助制造该蛋白质的分子的含量来间接地检测CPE-delta N。 RNA（核糖核酸）与某基因中的信息共同作用以制造一种特别的蛋白--在这一例子中则为CPE-delta N。

 

　　在对来自99名罹患肝癌患者的组织所做的一项分析中，研究人员比较了患者肿瘤中和其周边组织中的CPE-delta N RNA的量。

 

　　研究人员发现，当肿瘤中的CPE delta-N RNA水平比周边组织中的水平高出2倍以上时，该癌症有很大的可能性会在2年内重新出现或发生转移。 在这一阈值水平或在低于这一水平时，癌症复发的可能性则非常小。 用这种阈值测量，研究人员可精确地预测90%以上的病例中的癌症的转移或复发。 同时，他们预测的肿瘤在2年内不会复发的精确度高达76%。

 

　　接下来，研究人员测量了储存的肿瘤组织中的CPE-delta N RNA 水平。这些组织原先是从14名罹患罕见肾上腺嗜铬细胞瘤和主要发生在肾上腺但有时也会发生在身体其它部位的罕见的副神经节瘤的病人身上切除下来的。 由于肾上腺非常小，人们无法获得肿瘤的周围组织，因此，研究人员只测量了肿瘤组织中的CPE-delta N RNA的含量。 每200毫克组织中的该RNA拷贝数范围为15万至1500万个。 在所有的被发现癌症复发或转移的病例中，CPE-delta N RNA的数目皆大于100万个。 研究人员发现，在肿瘤中拷贝数低于25万的病例中都没有发生肿瘤的转移或复发。 对病人状态的跟踪长达8年时间。