早期乳腺癌一般行肿瘤切除术加腋窝淋巴结清扫术进行治疗，但是美国研究人员通过分析表明早期乳腺癌患者不必接受腋窝淋巴结切除术，因为这种手术在带来疼痛、增加并发症风险的同时并不能提高生存率。
　　美国加利福尼亚洲圣约翰卫生中心的研究人员在《美国医学会杂志》上报告说，他们分析了891名癌细胞已扩散至邻近淋巴结的早期乳腺癌患者的资料，这些患者的肿瘤已被切除，并接受了放疗和化疗，但其中一部分患者随后只接受了前哨淋巴结切除术，而另一部分患者接受了范围更广的腋窝淋巴结切除术。
　　研究人员发现，接受两种手术的患者的无瘤生存率、5年总体生存率并无明显差别。研究人员认为，腋窝淋巴结切除会带来并发症风险，如感染、胳膊慢性肿胀等，而事实上放疗和化疗可以在癌细胞向其他部位转移前将其消灭，切除腋窝淋巴结对早期乳腺癌患者并无必要。
　　研究人员表示，在早期乳腺癌患者治疗程序中去掉腋淋巴结切除术，将在不影响生存率的情况下减少并发症风险，从而提高疗效。