先锋派小说家斯泰因（Gertrude Stein）曾说过：“Rose is a rose is a rose is a rose（罗丝像朵玫瑰，就像玫瑰就是玫瑰一样，美丽至极；）”。但一项最研究表明，当涉及到玫瑰的香味时，可能并非如此。科学家们发现，任意两个人的嗅觉受体存 30% 的差异，这样的差异影响了不同人对气味的感知。

　　为了感知大千世界中形形**的气味，人体内有约 400 种不同的特化感受器协同起作用。这些感受器被称为嗅觉受体蛋白。

　　研究人员表示，要理解这么多受体对气味信息的编码机制，是一项充满挑战的工程。这四百种受体的激活模式，能体现不同气味的强度和质量。目前，人们还不清楚上述激活模式，如何翻译成为大脑中的气味信号。

　　嗅觉受体蛋白的氨基酸序列能发生微小的变化，每个受体实际上都有一个以上的变体，这无疑大大增加了问题的复杂性。不同变体应答气味的途径不同，这些变体分布在不同个体中，使每个人都拥有一套独特的嗅觉受体组合。

　　为了理解嗅觉受体变异对嗅觉感知的影响，研究人员通过一系列高通量实验，分析了不同受体和个人对气味的应答。这一研究有助于人们进一步理解，嗅觉受体如何编码气味的强度、愉悦度和质量。

　　研究人员首先克隆了 511 个已知嗅觉受体的变体，将它们植入易于体外培养的宿主细胞。然后，他们用 73 种不同的气味分子处理细胞，以检测每个变体的应答情况。研究人员还对嗅觉受体进行了基因检测，发现嗅觉受体的基因中存在大量的突变。

　　研究人员在实验数据的基础上建立了复杂的数学模型，他指出任意两个人的嗅觉受体，都存在 30% 的差异。也就是说，对于随机选择的两个个体来说，400 个嗅觉受体中有 140 个，会对同样的气味分产生不同的应答。

　　为了解析嗅觉受体变异对嗅觉感知的具体影响，研究人员对拥有不同 OR10G4 变体的人进行了研究，嗅觉受体 OR10G4 可以应答愈创木酚 guaiacol。研究显示，OR10G4 的微小变异，影响了人们对气味强度和愉悦度的感知。