炭疽主要通过三种途径传播：皮肤接触、吸入和食用。

    皮肤性炭疽是这种细菌感染中的最常见形式，与吸入性炭疽热相比危险要小得多；经常与牲畜接触的人，如牧民、兽医和加工皮毛的工人，常患皮肤炭疽。那是一种不痛的溃疡，但非常难以治愈。
 

    如果吃了患了炭疽牲畜的肉（炭疽芽孢杆菌可不是煮熟了就能杀死的），会患肠炭疽，就严重得多。而且，不管哪一种类型的炭疽，没有得到正确的治疗，都会发展成败血症炭疽或肺炭疽，很容易引起死亡，还有可能在人与人之间传播。