中耳是充满气体的空间，它通过鼓膜横向与外部世界隔开，咽鼓管在前内侧。中耳内的压力必须与外界的压力相匹配，以使鼓膜正常振动并使听觉清晰。在正常的生理功能中，中耳的空气被衬里粘膜慢慢吸收，必须不断更换。这通常发生在吞咽或打哈欠，打开咽鼓管并允许气流发生时。当咽鼓管不能充分发挥作用时，中耳与外界之间会产生压力差。这些压力差可能使鼓膜扭曲并导致不适，听力丧失和损伤，也称为气压伤。

病因

有耳气压伤的几个不同的原因。最常见的病因是飞行。商用飞机具有增压舱，其压力通常等于7000至10，000英尺的压力。当飞机上升时，外部气压会降低。通常，这种变化是渐进的，并且通过中耳粘膜吞咽或吸收空气来平衡。相反的情况必须在下降时发生；中耳的气压必须增加，以平衡大气压的增加。当没有发生这种情况时，鼓膜被迫向内侧拉伸。这可能导致鼓膜瘀伤或出血，中耳形成液体渗出物，偶尔会出现鼓膜破裂。

潜水也会出现类似的情况。主要区别在于遇到的压力变化通常更大，通常是几个大气压的压力变化，与飞行期间看到的不到一个大气压力变化相比。中耳和周围水之间的巨大压力差可能导致与飞行相同的伤害。此外，内耳气压伤可能由于中耳和内耳分离的圆形和椭圆形膜破裂而发生。这可能导致形成外淋巴瘘，导致内耳液体流失，从而导致听力丧失和眩晕。虽然潜水的长度，深度和数量可能与耳功能的暂时变化相关，但它们与长期间题无关。气压伤的其他原因包括使用减压室和高压氧舱。

临床表现

气压伤最常见的症状是耳部压力，随着压差增加，压力感由于鼓膜的拉伸而变成疼痛。

由于鼓膜的变形和阻碍膜移动性的压差而发生听力丧失。在轻微的压力差异下，感觉是耳朵被阻塞了。随着压力差的增加，鼓膜和中耳发生变化，导致更大的听力损失。可能发生鼓膜渗出，并且中耳可能形成浆液性或偶尔出血性渗出物。当压力差异大于一个大气压时，听小骨破坏会导致持续的传导性听力损失，圆形或椭圆形窗膜的破裂可导致严重的眩晕和感觉神经性听力损失继发于内耳的外淋巴损失。

任何上述伤害也可能导致耳鸣。这可以是脉动的或恒定的。脉动性耳鸣通常可以解决水肿和浆液性渗出物的分解。不断的耳鸣通常在耳朵愈合时消退，但偶尔可能是永久性的。

诊断

气压伤的诊断基于准确的病史和确认性体检。当周围压力发生变化时出现的任何问题都会增加气压伤发生的可能性。如果体检确认受伤，那么诊断是安全的。

治疗

预防：气压伤的最佳治疗方法是避免。规划压力变化，必要时加药以防止它们可以多次避免这个问题。当耳朵不能清除时，改变计划以避免感冒或取消潜水可以避免受伤。

在飞行或潜水之前使用口服减充血剂，抗组胺药和鼻减充血剂喷雾可以减少咽鼓管周围的阻塞并使压力均衡更容易。飞行前30分钟服用的**可降低气压伤的发生率。羟甲唑啉的效果稍差。

吞咽以打开咽鼓管或使用Valsalva动作（对闭合的鼻气道的正压）通常将中耳的压力平衡到外部。在压力变化期间经常这样做可以防止形成大的压力差并防止任何组织损伤。口香糖或吮吸硬糖有助于成年人；吮吸瓶子有助于婴儿。

通气管可放置在耳朵中以消除中耳和外界之间的屏障。在没有这种屏障的情况下不能发生气压伤。对于接受高压氧疗法治疗伤口愈合的患者，这是一种有效的预防性治疗方法。对于咽鼓管功能差且必须经常飞行的患者，也可考虑通气管。

伤害的治疗

由气压伤引起的大多数伤害随着时间延长而使得症状好转，包括水肿和出血性耳鼓和浆液性或出血性中耳炎。如果正常的咽鼓管功能恢复并且穿孔不是继发于**伤，则鼓膜破裂通常也会自发愈合。反复潜水气压伤的短暂前庭症状随着时间的推移逐渐明显，没有长期不平衡。

药物具有可变效用，充血缓解剂和抗组胺药可能对气压伤的恢复速度几乎没有任何影响。经常错误地给予抗生素治疗这种非感染性损伤。只有在鼓膜破裂且中耳被污染时才会显示它们。必要时，镇痛药可有效缓解疼痛。没有证据支持使用糖皮质激素来加速康复。

当创伤打开内耳并产生外淋巴瘘时，就会发生紧急情况。内耳液体流失可导致头晕（眩晕）和感音神经性听力损失。应立即转诊给耳鼻喉科医生以治疗损伤。卧床和手术可能会限制永久性听力丧失和头晕的风险。

手术治疗

由于内耳气压伤（例如听骨神经破裂和外淋巴瘘）导致的严重损伤，可能需要手术（例如，鼓室成形术或圆形或椭圆形窗口的修补）。完全卧床休息，头部抬高，以避免增加脑脊液压力，通常表明减少外淋巴漏出。尽管早期干预，来自外淋巴瘘的感觉神经性听力损失可能是永久性的。眩晕通常会消退，但在严重的情况下，解决方案可能需要数周到数月。

鼓膜切开术已被用作气压伤的预防和治疗。在鼓膜中的孔中不会发生导致气压伤的压力差。如果发生了气压伤，可以排出液体以恢复听力。这种方法的困难在于，鼓膜切开术通常会在几天内愈合-大多数伤害愈合时间不足。