由来自美国华尔特•里德陆军研究院、杜克大学以及其他超过25家研究机构的科研人员组成的一个研究小组，近日解析了RV144艾滋病疫苗可以保护某些受试者对抗HIV的机理，由此发现了免疫反应有可能在其中发挥了重要作用的一些关键线索。这一研究成果在线发表在4月5日的《新英格兰医学杂志》（New England Journal of Medicine）上。

    在泰国开展的RV144试验是首次在预防HIV感染上显示出一些效果的HIV疫苗研究。“新研究补充和扩展了在RV144试验中看到的试验结果，为我们提供了新的见解，或可促使开发出更好更持久的HIV疫苗，”文章的资深作者、美国军方艾滋病研究计划机构Jerome Kim上校说。

    在这篇文章中，研究人员针对在疫苗受试者体内引发的免疫反应进行了分析，发现不同类型的抗体反应与HIV的感染率高低有关。

    杜克大学领导该研究的Barton Haynes博士说：“这是一次前所未有的合作研究，汇集了来自世界各地的科研人员通过开展免疫功能比较测试解析了RV144试验的结果。通过将那些HIV感染者与未感染者比较，我们相信我们已经找到了一些非常重要的线索揭示RV144疫苗疗法有可能是如何发挥作用的。”

    第一个发现就是抗HIV外壳（包膜蛋白）特殊区域（称为V1V2）的特异性IgG抗体与疫苗接种者的HIV较低感染率相关。其前提是IgG抗体结合到了V1V2区域，它们就有可能帮助预防感染。

    另一个发现是疫苗接种者血液中另一种不同类型的包膜结合抗体（IgA）水平越高，HIV疫苗的保护效率看起来就越差。科学家们猜测这些抗HIV包膜另一区域的IgA抗体有可能与疫苗诱导的保护应答产生了相互干扰。

    科学家们曾于2009年在《新英格兰医学杂志》上发布了RV144疫苗临床试验结果，当时在泰国有1.6万参与了这项试验研究。这些结果表明赛诺菲－安万特制药集团（Sanofi-Aventis）的ALVAC 疫苗与VaxGen公司的AIDSVAX疫苗联合使用不仅安全，且可将HIV感染率降低约31.2%。这些数据第一次证实了在人体中安全有效的预防性HIV疫苗是有可能实现，并为解析与感染率相关的疫苗诱导的免疫反应提供了机会。

    新研究发现提供了一个新的可测试的假说，如果得到验证，或可帮助科学家们优先选出可用于未来临床试验的候选疫苗，由此加速开发出更有效的疫苗。Nelson Michael上校指出：“不同的HIV疫苗有可能以不同的途径来保护对抗HIV。我们还需要开展更多的研究来全面了解这些结果，以确定是否将其推广到其他类型的HIV疫苗或类似疫苗研究中。”