瑞典卡罗琳医学院3日在斯德哥尔摩宣布，将2011年诺贝尔生理学或医学奖授予美国科学家布鲁斯·博伊特勒、生于卢森堡的法国籍科学家朱尔斯·霍夫曼和加拿大科学家拉尔夫·斯坦曼，以表彰他们在免疫学领域取得的研究成果。

    三位科学家分享殊荣

    当地时间3日中午11时30分，诺贝尔奖评选委员会秘书长戈兰·汉松先后用英语、瑞典语等5种语言宣布获奖者姓名及获奖原因。诺贝尔奖评选委员会在声明中表示，博伊特勒和霍夫曼获奖是因为“对先天性免疫的研究”，斯坦曼得奖是因为“发现树状细胞和它在适应性免疫中的作用”。3位获奖者“发现免疫系统激活的关键原理，革命性地改变我们大家对免疫系统的理解”。

    三名科学家虽然没有在一起共事，但都从事过与免疫系统相关的研究。斯坦曼早在1973年就发表了相关论文，霍夫曼和博伊特勒则要晚一些，分别是1996年和1998年。

    先天后天·两道防线

    免疫系统是人体抵御细菌和其他微生物的防线。这个防线如果按免疫反应来分可分为先天和后天两类，共同保障着人体的健康。

    博伊特勒和霍夫曼对先天免疫的研究，可确认微生物侵袭并激活先天免疫功能，构成人体免疫反应的第一步。而斯坦曼则发现了能够激活并调节适应性免疫的树突细胞，这种细胞促使免疫反应进入下一阶段并将微生物清除出机体。三人的研究成果为免疫系统疾病研究提供了新认识，并为传染病、癌症、风湿性关节炎等疾病的防止开辟了新道路。

    基于三位科学家的研究成果，人们正在开发能够治疗传染病的“治疗性疫苗”，并有望借此开发出对抗癌症的新方法。相关药物将能够调动人体免疫系统对病毒或肿瘤发起“攻击”。诺贝尔奖评委会成员汉斯·古斯塔夫·卢俊格仁称：“基于三人研究结果的肝炎治疗疫苗即将问世，现在正处于广泛临床试验阶段。此外，还有更多的医药公司正在利用三位科学家的发现，研制更好的免疫系统相关疫苗。”

    一声叹息·诺奖迟来

    在得知分享这一奖项的斯坦曼不幸已于获奖前3天（9月30日）去世的消息后，不少人都痛惜不已。斯坦曼的女儿亚历克西斯·斯坦曼说：“父亲几十年努力工作，获得诺贝尔奖认可，我们感动不已。他把一生献给工作和家人，将获得真正的尊重。”按照亚历克西斯的说法，父亲临终时不知道自己即将获得诺奖。

    诺贝尔奖评委会常务秘书格荣·汉森说，在宣布获奖名单前他们全然不知斯坦曼已经去世的消息。虽然按诺贝尔奖规定，不允许把奖项颁给不在世的人，除非得奖者在“结果宣布之后，12月10日正式颁奖仪式之前”不幸去世。但委员会随后紧急商议，决定不提名新的获奖者，斯坦曼虽已去世，但仍将获得诺奖奖金。因此，斯坦曼成为继埃里克·阿克塞尔·卡尔费尔特和达格·哈马舍尔德后，50年来首位在过世后仍获诺贝尔奖的学者。

    斯坦曼生前所任职的洛克菲勒大学日前对斯坦曼获奖一事发表声明称，“洛克菲勒大学为拉尔夫·斯坦曼因其在人体免疫反应领域的前瞻性发现而获得诺贝尔医学奖一事感到高兴。这几年他一直在与癌症做斗争。我们和拉尔夫的妻儿和其他家人一样，对他遥寄思念。”

    斯坦曼出生在加拿大蒙特利尔的一个犹太人家庭，他先从加拿大麦吉尔大学获得生物和化学学位。1968年从哈佛大学医学院获得医学博士学位。1970年，他来到纽约洛克菲勒大学细胞生理学和免疫学实验室工作，后担任教授。他因对树突状细胞的研究获得一系列奖项和荣誉，曾于2001年成为美国科学院院士，2002年成为美国医学研究所成员。四年前，斯坦曼被诊断出身患胰腺癌，此后一直和癌症做斗争。

    据斯坦曼的女儿表示，在获诺贝尔奖的前一周时，斯坦曼还曾开玩笑地说：“我知道为了获得诺贝尔奖我必须坚持下来。因为他们不把奖授予逝世者。我要为此而挺住。”