根据伦敦大学玛丽女王牙科医学院新研究显示：独特的DNA标记在某些基因可以 “预测”患头部和颈部癌症发生的概率。该研究结果在10月2日发表在《癌症》杂志上。
 

    调查研究的结果于10月2日发表在《癌症》的杂志上，提高潜在的非侵入性的测试，能以这些迹象和数据作为依据，预测早期头部和颈部癌症的发生发展以及头部和颈部癌症所发生的具体位置，并能对口腔癌和咽喉癌做出预测。每年在英国大约16,000人被诊断为头部和颈部癌症。

    在这项研究中，科学家分析了来自挪威和英国的93个癌症患者的临床标本的恶性组织。这些用来做对比的组织分别来自同一患者，或是与非癌组织捐赠的。他们试图找出是否有健康细胞在表观遗传变化为癌细胞。研究遗传基因表达的变化引起的相关DNA序列的变化以外的机制，控制基因表达的方法有很多，并不是所有的时间所有的基因被激活的， 无论是转基因开启或关闭都以DNA甲基化标记作为开关，异常的DNA甲基化是发现癌症的征兆。

    玛丽女王牙科学院首席研究员鄭博士说：“在这项研究中，我们已经确定了头部和颈部癌症的基因四个超过或低于。这些基因的表达呈负相关，提示癌症与特定的DNA甲基化标记以及遗传基因有关。

    ”这些表观遗传标记可以作为预测早期头部和颈部癌症的生物标志物的临床利用。然而，进一步的研究工作是必要的，因为，此刻我们只是纯粹的发现阶段，尚未用这个作为一个诊断测试。

    “最终的目标将是测试无症状患者和/或人与未知的口腔病变。DNA标记的一个优点是，它是有可能使用非侵入性的试样测量。因此，它可以使用唾液，口腔的擦伤或血清来对早期癌症进行筛查，诊断及预后。”