癌症，一直是医学上的一大难题。近些年，对于癌症治疗的研究突飞猛进。科学家曾试图研制癌症疫苗，但是临床试验却显示癌症疫苗不能改善病情。近日，英国科学家研究发现，小白鼠体内的纤维母细胞活化蛋白（FAP）会阻止身体的免疫细胞去攻击癌细胞。

      研究人员称，如果破坏FAP可让肿瘤细胞完全失去对免疫系统的抵抗力，基于此研制出的癌症疫苗能让身体的免疫系统杀死癌症肿瘤。如果这种方法获得成功，将彻底改变目前癌症治疗的状况。

      疫苗主要的工作原理是通过激活身体的免疫反应来提升免疫系统攻击癌细胞的能力，但令人费解的是，这些疫苗对肿瘤的快速增长几乎毫无遏制效果。免疫学家一直怀疑，肿瘤内免疫细胞的活动被抑制住了。

      这项研究的领导者、剑桥大学免疫学家道格拉斯·费伦表示，过去科学家一直试图利用人体自身的免疫系统来对付癌症，但种种努力均以失败告终，显然，人体内隐藏着一种蛋白质，能“窝藏”甚至培养癌细胞。因此，破坏这种分子会让癌症肿瘤完全失去抵抗力并被免疫系统杀死。

      研究人员表示，FAP同乳腺癌、肠癌、肺癌等多种癌症有关，广泛存在于间质细胞中，间质细胞是一种组织细胞，通常会火速奔往伤口所在地辅助治疗。癌症肿瘤会“哄骗”身体，让身体误认为癌症只是伤口，因此，身体中的免疫细胞不再去破坏肿瘤而是培养肿瘤，从而限制了疫苗的功效。