随着科技和医学的进步，人们的预期寿命明显增加，从1980年到2003年，男性的平均寿命增加了4.8岁，女性的平均寿命增加了2.7岁。据预测，平均寿命的增加伴随着身体抱恙的时间变短，然而，这种预测并不真实，相反，更多的病人面临着身体一天天差下去的状况，而不是突然死亡。
 

    此外，医疗技术的进步让病人即使患了绝症，也得以继续延续生命，这引起了人们对于临终护理的伦理和法律问题越来越多的关注。想象一下，如果你是医生，诊断出病患得了绝症，你会选择告知本人，或是告诉其家人，然后共同隐瞒吗？

    在美国，不管是法律还是医学伦理，都强调个人主义和自主性，做出有关自己就医决定的患者，有权利充分了解自己的身体状况。即使如此，这种对“换消息”的披露仍是相对较新的现象。1960年时，仍有90%的医生表示不会将癌症诊断告知患者。美国是个多民族的大熔炉，不同民族、文化背景的患者怎样看待医生公开“坏消息”?美国苏必利尔湖州立大学的H. Russell Searight和Christine Larkin将研究论文发表在科研出版社英文期刊《Health》（健康）2014年9月刊上（点击查看原文），两位学者在研究中的目的是对相关研究进行系统回顾，检查披露“坏消息”的文化偏好，确定，美国不同文化、不同民族之间偏好的差异模式。

    这项研究采用了图1的搜索词，进行了1200次单独搜索，初步筛选，找到了30条符合条件的搜索结果，然后仔细检查，又排除了15条（疑似14条？）结果。共有16条搜索结果满足纳入标准，又进一步划分为7个定量研究和9个定性研究，图3-5.这个研究进一步按种族和目标人口划分。代表性种族包括：非裔美国人、西班牙裔美国人、韩裔美国人、日裔美国人、波斯尼亚裔美国人，以及生活在加勒比海地区、祖先为印度人的美国人，还有俄裔美国人。
 

    在研究中，对以上族群披露“坏消息”的偏好进行鉴定，包含了老年人、病人、医疗服务者和普通人群这些样本。西班牙裔、亚裔和有东欧背景的美国人，与其他两个族群在披露偏好上有少许不同。研究表明，在一起接受调查时，文化、族群上占劣势的美国人多数更倾向于直接披露的信息，如诊断、治疗方案和预后诊断。而与其他族群分开进行审查时，西班牙裔、亚裔和东欧背景的美国人更愿意不公开、不用语言的暗示，或是变相的披露。

    相比较而言，这些族群的这种改变，比一般美国人口更大；与美国白人、有西欧背景的人相比，更多的美国少数族群倾向于不披露“坏消息”.

    住在美国的西班牙裔、亚裔和有东欧背景的美国人，对披露的偏好似乎也与不住在美国的同伴有差异。例如，日裔美国人就比不住在美国的日本人更接受披露“坏消息”.总之，按照愿意披露的程度从大到小排列为：美国多数族群>美国少数族群>少数族群在自己国内的同伴。

    对于医疗服务者，这项研究的意义在于，提醒他们在进行临终护理时，要关注病患对“坏消息”披露的可接受度，建立良好的医生-病患关系，获取患者的信任。小编记得2013年有一部医学美剧，叫《周一清晨》，在国内反响不错，可以很好地了解美国的医疗现状，没看过的可以找来看看哦。