治愈癌症是许多科学家奋斗一生的目标。现在人们已经开发了一些抗癌药物，癌症的生存率也逐渐提高，但是这些药物并不完美。英国爱丁堡大学的科学家们认为，活细胞和组织成像技术的进步，将为癌症药物的研发领域带来一场***。
 

    《自然癌症综述》（Nature reviews caner）是《Nature》旗下介绍癌症研究最新进展的权威期刊，是世界公认的肿瘤研究领域的顶尖综述杂志。日前该期刊上发表了一篇综述，介绍了癌症研究中成像技术的发展。文章写道，在先进成像技术的帮助下，研究者们将更容易鉴别最有潜力的新药，并将它们推向临床试验。

    这篇综述指出，将生物学成像技术整合到药物研发的初期，可以为复杂疾病（例如癌症）提供许多宝贵的信息。英国爱丁堡大学的研究者们走在了这一领域的前沿，他们将先进的成像技术应用到了癌症药物的研发初期。研究显示，这些成像技术有助于剔出效果不佳的候选药物，提高这个过程的成功率。

    文章介绍到，目前最先进的成像技术，允许科学家们在活细胞中实时监控药物的作用情况。研究人员可以通过自动化显微镜对荧光染料进行跟踪，在不同类型的癌细胞中测试数以千计的候选药物，筛选最有潜力的药物分子。这样的通量是以往难以想象的。

    过去的药物研发方案，往往只关注药物对目的蛋白的影响。而现在，科学家们更倾向于以表型为基础的研发策略，因为这种方案可以体现药物对抗疾病的整体效果。作者们在文章中写道，以表型为基础进行药物研发，可以帮助人们更好的预测药物在患者体内的作用模式，提高药物研发的效率。

    据统计，在所有进入临床试验的药物中，只有5% 最终会被批准用于治疗患者。而且药物在人体内的表现，往往与人工环境大不相同。很多时候人们直到研发后期才发现，治疗药物会引起出人意料的副作用。这无疑是时间和成本上的极大浪费。

    文章的作者之一，爱丁堡大学癌症研究中心的Dr Neil Carragher说：“目前，癌症药物的研发过程耗资巨大，但成功率却很低。我们率先将生物学成像技术融入到癌症药物的研发中，使整个过程变成高效的流水线作业。在此基础上，我们可以更容易地开发副作用小而且治疗效果好的新抗癌药物。”

    文章总结道，将先进成像技术、三维系统和小鼠模型结合在一起，能够为癌症的药物研发提供一个理想的平台。