近日，哈佛干细胞研究所（HSCI）研究人员提出了肾脏如何自我修复的一种新模式，新模式增加了越来越多的证据，证实成熟肾脏细胞的可塑性远远比以前想象的更多。

　　肾脏发生损伤后，成熟的肾脏细胞去分化成自己更原始状态的细胞，然后再分化成受损组织修复所需的细胞类型。

　　HSCI肾脏疾病计划负责人Benjamin Humphreys医学博士对肾脏干细胞修复理论持有怀疑，因为他以前的工作提示，肾脏发生损伤后，所有的肾脏细胞有能力发生分化现象。

　　他和他的同事们决定测试传统的理论，通过基因标记不表达干细胞标记物的小鼠体内成熟的肾脏细胞。真正有趣的是，当研究人员探究这些分化细胞的外观和表达模式时，他们发现，这些分化肾脏细胞表达了完全相同的干细胞标记物。即肾脏发生损伤后，分化的细胞能够表达干细胞样标记物，而这是一个损伤标记，分化的肾脏细胞并不是干细胞。

　　新研究表明肾脏细胞能以类似成熟细胞可以通过化学方法操纵恢复到诱导多能干状态的方式，重新编程自己。Humphreys解释：需要记住的是，不是每一个器官都存在清晰和明确的干细胞群，如肠道或皮肤组织。

　　他计划将自己新的肾脏修复理论，用于急性肾损伤新的治疗靶点开发中。他们的目标是要找到药物，能加速成熟的肾脏细胞去分化和增殖过程。