美国加州大学洛杉矶分校科学家们纯化出在脂肪组织中发现的一小部分干细胞，并利用它们制造出骨组织，并且形成的骨组织比利用传统方法培养出的骨组织要更快速而且质量更高。这一发现可能有朝一日消除人们对令人痛苦的骨组织移植的需求。

　　作者解释道，脂肪组织被认为是间充质干细胞的一种理想的来源，能够产生骨、软骨、肌组织和其他组织。同时脂肪组织比较丰富，容易通过诸如吸脂术等方法获得。

　　研究团队利用一种细胞分选机从脂肪组织中分离和纯化出人血管周干细胞（hPSCs），并且发现这些干细胞要比利用脂肪基质血管组分培养的细胞更好地构建出骨组织。他们还发现一种被称作NELL-1的生长因子在他们的模式动物中能够加强骨组织形成。

　　研究人员认为，如果一切顺利的话，那么病人可能有朝一日能够快速获得高质量的骨组织移植材料：医生们获得他们的脂肪组织，并且从中纯化出hPSCs，然后将他们自己的干细胞和NELL-1移植到需要骨组织的地方，而在NELL-1存在下，hPSCs有可能在病人体内生长成骨组织。这一过程的目标就是分离出hPSCs，并加入含有NELL-1的基质(matrix)或支架(scaffold)来协助细胞在不到一个小时之内就黏附上来。

　　令人兴奋的是，最近的研究已经证实利用血管周干细胞来再生不同类型的组织，包括骨骼肌、肺和甚至心肌。