骨保护素（OPG）参与血管钙化的过程。为了探讨在成年1型糖尿病（T1D）患者，骨保护素是否与糖尿病并发症的发生和发展有关，来自芬兰赫尔辛基大学中心医院Per-Henrik Groop教授及其团队进行了一项研究，该研究发现血清骨保护素是心血管（CV）并发症的独立预测因子。该研究结果在线发表在2013年7月的《糖尿病治疗》（Diabetes care）杂志上。

血清骨保护素对心血管疾病的预测价值

    该研究中，在1939例参与芬兰糖尿病肾病研究（FinnDiane）的成年T1D患者中测量血清骨保护素.基线伴有终末期肾脏疾病（透析或肾移植）的患者被排除分析。分别从出院登记（ICD编码）和芬兰国家死亡登记中核实随访期间的心血管事件和死亡率的数据。随访时间为10.4±2.0（均数±标准差）年。

    该研究结果表明，与不伴有明显肾脏疾病的受试者相比，仅在伴有大量蛋白尿和/或肾损害的患者，骨保护素浓度升高。伴有视网膜病变或心血管疾病的患者同样具有更高的骨保护素浓度，但这是由于他们更高频率的慢性肾脏疾病。在随访期间，骨保护素可预测发生心血管事件（风险比1.21[95%CI 1.01-1.45];P=0.035）和周围血管疾病/截肢事件（1.46[1.13-1.88];P=0.004）。

    该研究发现，血清骨保护素是心血管并发症的一个独立预测因子。在T1D患者，骨保护素可能直接参与骨外钙化，导致动脉硬化，以及随后的血管功能不全。