人们服用维生素D以推动大脑健康的热情终于受到了打击，起因是上个月底发表于《欧洲神经病学杂志》（Eur J Neurol 2014 May 21）和《美国医学会杂志·神经病学》（JAMA Neurol. Published online May 26, 2014）的两项研究结果：维生素D水平与认知或脑血管疾病发病之间并无关联。

    上述研究所纳入的均为来自社区动脉粥样硬化风险脑MRI研究项目的中老年健康个体。发表于5月21日《欧洲神经病学期刊》的研究显示，对于1650名受试者而言，25(OH)D水平低与基线时认知测试得分低、研究过程中分数的改变及痴呆风险并无显著相关性。另一项发表于5月26日《美国医学会杂志·神经病学》的研究则招募了来自同一群体的1622名受试者，这些个体在研究基线时进行了脑MRI扫描，其中888人在10年后接受了同样的检查。横断面及前瞻性分析结果均显示，25(OH)D水平与白质高信号及亚临床脑梗死并不相关。

    “人们常常将维生素D视为大脑健康的灵丹妙药，而我们的研究削弱了这种热情。服用维生素D之前须三思，目前我们也不推荐服用该药治疗认知下降。”Johns Hopkins大学医学院的Erin Michos医生指出，她同时参与了上述两项研究。

    “该药并非完全无害：高剂量下，该药也存在副作用。若非必需，将该药作为保健品服用并不明智。”

    病因还是标记物？

    Michos医生解释道，很多人认为，体内维生素D水平低是心血管及大脑疾病的潜在危险因素。先前的确有研究显示，缺乏维生素D与高血压、糖尿病、心肌梗死及卒中存在相关性。

    “如果上述相关性被证明是因果关系，那么再好不过：维生素D水平很容易补上来，那些严重疾病的病因都迎刃而解了。但我们确实不知道，这种相关性到底是不是因果关系，”她指出，“尽管缺乏维生素D与预后欠佳相关，这一指标或许只是健康状况较差的一个标记物而已。身体不好的人身处户外的时间较短，体内维生素D水平因而较低。我们的研究结果对于先前某些鼓吹维生素D作用的观点提出了质疑，因为我们无法找到那种相关性。”

    缺乏维生素D与高血压及糖尿病相关，进而可能与脑白质高信号及认知损害相关。Michos医生团队也是这样假设的。然而，“我们没有找到维生素D与脑白质高信号、无症状性脑卒中及认知损害之间的相关性。”

    Michos医生指出，之前曾有多项针对维生素D及认知相关性的研究，这些研究中有很多得到了阳性结果。

    “我们只找到了一项针对维生素D与大脑疾病发病相关性的研究。该研究虽得到了阳性结果，但采用的是横断面设计，仅仅审视了某一个时间点维生素D与大脑疾病发病的关系，而且受试者的年龄比我们的更大。我们确实进行了横断面分析，但我们同样沿时间纵轴观察了结果。各种分析都没有发现相关性。”

    她还指出，与先前类似研究相比，今天所讨论的两项研究所招募的受试者更加年轻（平均年龄62岁），健康状况也更好。“这也可能是我们没有找到任何相关性的原因。”

    Michos医生补充道，在制定临床推荐指南之前，我们尚需开展研究，证实补充维生素D可减少相关不良预后的发生。针对这一议题的研究有一些已在进行中，美国国家卫生研究院（NIH）赞助开展的VITAL研究正是其中之一。在该研究中，老年受试者随机服用2000IU的维生素D或安慰剂，研究者则对其卒中及心肌梗死的发病率进行了观察。让我们拭目以待。