基于体素的MRI研究表明，慢性背部疼痛等多种病因的慢性疼痛往往出现多个脑区的灰质体积减少，灰质萎缩已被证明是慢性疼痛感知和调节的重要机制。

    中国西安交通大学毛翠平博士所在团队一项关于“Differences in brain structure in patients with distinct sites of chronic pain: a voxel-based morphometric **ysis”的研究，使用了基于体素的MRI分析方法观察了有不同疼痛部位的慢性腰背痛患者脑灰质区域的变化，结果发现，腰背部疼痛患者脑区灰质体积异常比上背部疼痛患者更广泛，颈肩痛和腰背部疼痛患者皮质灰质体积减少，而皮质下灰质体积增加只发生在腰背部疼痛患者中。提示腰背部疼痛患者基底节灰质体积增加可能是神经可塑性的适应的反应。

    相关结果发表在《中国神经再生研究（英文版）》杂志2013年11月第32期。

    基于体素的形态测量证实，腰背部疼痛患者皮质下结构双侧壳核、伏核、右侧苍白球、尾状核及左侧杏仁核灰质体积增加。