美国路易斯维尔大学医学院的科研人员正在利用呼吸分析来诊断肺癌。初步数据表明，这种前景光明的无创工具的灵敏度与PET-CT检查相当，它区分良性肺病与早期肺癌的能力还几乎相当于PET-CT检查的两倍。

    研究小组认为，尽管呼吸测试不会取代CT作为首要扫描工具，但将它与阳性的CT结果结合在一起会特别有帮助。布萨姆拉说：“对通过CT检查出庞大病灶的患者而言，这种呼吸分析法提供了一种更廉价、更可靠的诊断选择。如果呼吸分析是阴性的，那么在某些情况下，患者可以再重做一些测试，而不必做活检。但如果呼吸分析是阳性的，患者或许就得做决定性的活检，从而加速治疗过程。”

    研究人员使用有特殊涂层的硅芯片从88位健康受试者、107位肺癌患者、40位良性肺病患者以及7位肺癌已转移的患者身上收集呼吸样本。

    先前的研究将呼吸样本中的四种特定物质（称为“羰基化合物”）确定为癌症标记物，这些标记可以把肺癌患者与良性肺病患者区分开来。研究人员认为，在呼吸中发现的羰基化合物能反映出在恶性肺部肿瘤内发生的化学反应。

    在本次研究中，研究人员把从呼吸分析中得到的结果与CT检查的结果进行了比较。他们发现，在判断是否患癌方面，呼吸分析的灵敏度（82.8%）与CT检查（90.3%）差不多，但区分良性肺病与早期肺癌的能力（75%）比CT检查（38.7%）更高。