近日美国研究人员研发出一种革新性的新技术，通过将特殊的基因标记与面部形状相连，从而实现利用犯罪现场留下的DNA基因标记生成罪犯面孔的图片，这是朝所谓的“基因面部照片”迈出的第一步。
 

    从犯罪现象采集的DNA可用于制作犯罪分子或者受害者的粗糙图像，这种基因面部照片应该比计算机生成的“电子面部特征”（e-fits）更可靠，后者是基于目击者的记忆描绘的。

    为了确定这些基因，科学家们关注于导致面部和头部变形的已知基因变异。据称这些正常的基因会影响个人特征。例如，一种基因会影响嘴唇，而另一种会影响眼部附近的形状和骨骼的分布，而第三种基因则会影响中央面部和头骨的外形。

    科学家们一共发现了20种对面部外观产生“显著影响”的基因。“我们一般利用DNA来匹配个体或者鉴别个体的身份，但其实从DNA里你可以获得更多信息。” 研究首席科学家、美国宾夕法尼亚洲大学的马克·施赖弗（Mark Shriver）教授这样说道。“目前我们还无法实现利用DNA获得面部信息，或者从面部特征获得DNA信息，但是理论上这是可行的。” 施赖弗补充说道。

    基于来自美国、巴西和佛得角、具有西非和欧洲混合血统的人类的一系列面部形状，并对3D面部图像数千个坐标的网格进行测量，研究小组首次研发了一个模型。 同时科学家们还利用了统计方法以确定面部差异与性别、种族和个人基因变异之间的关系。这一研究的启示意义不可估量，它提供了基于基因标记来建立面部类型数据库的可能性。

    这项技术还可用于校验亲子鉴定中父亲的身份，或者利用DNA化石重建人类遥远祖先的面孔。“这样的预测模型可能对于法庭证据也非常有用。例如：有关人员可以测试犯罪现象留下的DNA,从而预测面部特征，帮助缩小潜在嫌疑犯的范围。”

    “我们的技术还可用于预测子孙、已故先人以及已灭绝的人类物种的面貌。此外，这些方法也可能是一种非常有效的诊测工具。”科学家们补充说道。这项最新研究被发表在《公共图书馆·科学遗传学》期刊上。