北京协和医院感染内科李太生教授等经过长达6年的研究证实，中国经性传播途径感染艾滋病病毒者，在未经干预情况下往往四五年就发病，而非此前欧美研究者认为的从感染到发病平均需8年；中国经性途径感染艾滋病病毒者中，病毒亚型多为CRF01_AE，该亚型在感染其靶细胞时，须要借助“二传手”，且选用辅助受体CXCR4当“二传手”的比例要显著高于其他亚型。这位“二传手”可能正是这些艾滋病病毒感染者更快发病的原因。相关论文在线发表在2014年1月国际期刊《艾滋病》上。

    欧美研究认为，从艾滋病病毒感染到艾滋病发病平均需要8年，但中国经性途径感染艾滋病病毒者往往四五年就发病。是什么原因导致这一群体疾病进展更快？李太生研究团队与日本东京大学合作，从北京、上海、河南、云南等6个省（市）13家医院挑选577位患者进入队列研究，从中找出基本明确艾滋病病毒感染起始时间的患者，估算出进展至艾滋病期的时间，又从中筛选出235位经性途径感染的患者。结果发现，CRF01_AE病毒亚型在总人数中占比为46%，其中，***性恋人群内该亚型流行率为52.5%，异性恋人群为38.9%。研究显示，该亚型从感染至艾滋病期的中位时间平均约为5年，比其他亚型进展更快。

    艾滋病病毒在感染其靶细胞——CD4阳性的T细胞等时，须要借助“二传手”，即辅助受体—CCR5或CXCR4的帮助。医学上将选CCR5当“二传手”的病毒称为R5嗜性，选CXCR4的则称为X4嗜性，同时选CCR5或CXCR4两种受体的称为双嗜性。国内外研究已证实，X4嗜性本身就预示疾病的快速进展以及终末期进展。

    李太生等进一步研究发现，在入选本次研究的患者中，CRF01_AE病毒选用X4嗜性及R5/X4双嗜性的占68.2%，而在欧美流行的B亚型选用X4嗜性及R5/X4双嗜性的仅占18.2%。这预示着，CRF01_AE病毒株与其他病毒株相比，更有可能与快速疾病进展相关。

    李太生说，中国经性途径感染艾滋病病毒者多为CRF01_AE亚型，将会更早进入艾滋病期，因而需要对这一群体给予更密切的监测，早期药物干预将有利于疾病控制。